Alpine anticipa la innovación en fabricación con su show-car A390_β

Alpine presenta su nuevo show-car, A390_β, lo que representa una oportunidad única para demostrar el nivel de excelencia, deportividad y tecnología que alcanzará el futuro vehículo de producción. El modelo de concepto también permite explorar nuevas posibilidades en términos de diseño, materiales y métodos de fabricación.

En el caso de A390_β cada pieza está hecha a medida y Alpine ha decidido recurrir a distintos especialistas convertidos del proyecto para que trabajen como auténticos artesanos y hacer del show-car un objeto excepcional. Dos de estas colaboraciones se han realizado con Erpro Group, empresa líder en impresión 3D, y Lavoisier Composites, una start-up especializada en el desarrollo y fabricación de piezas de origen ecológico.

El diseño de un show-car es uno de los momentos más importantes en el desarrollo de un nuevo modelo para los equipos de diseño de Alpine. Al ser un ejercicio conceptual, es una oportunidad excelente para liberarse de los condicionantes industriales y superar los límites en todos los aspectos del vehículo. Entre otros retos, los equipos han tratado de encontrar materiales que respondan a los valores de la marca (ligereza, resistencia, eco-responsabilidad) y que puedan estar presentes en los futuros modelos de producción de Alpine. Para ello, la marca se lanza a la búsqueda de socios experimentados, con capacidades tecnológicas y de adaptación para trabajar y procesar estos nuevos materiales.

Cada show-car es una creación única que reúne piezas y componentes realizados a medida. Para el desarrollo de A390_β, Alpine ha elegido trabajar con socios franceses por varias razones: la exigencia y atención al detalle que definen a los artesanos franceses, el acceso a herramientas vanguardistas y la proximidad geográfica que facilita los intercambios y el transporte de las piezas.

En esta ocasión se han seleccionado dos fabricantes para desarrollar elementos esenciales del show-car: Erpro Group para los reposacabezas y distintas impresiones 3D y Lavoisier Composites para el piso. “A390_β se define por su tecnicismo y su atrevimiento. El acceso privilegiado a socios ágiles y especializados es una auténtica ventaja para nuestros equipos de diseño, que pueden así probar y mejorar continuamente sus creaciones. Estas colaboraciones nos permiten combinar las especialidades de cada uno para crear objetos únicos en el mundo”, Marc Poulain, jefe de Diseño Avanzadode Alpine.

El asiento delantero evoca la ligereza, una noción amplificada por la elección de materiales: el asiento es una carcasa de carbono, mientras que el reposacabezas está realizado como una estructura flexible incrustada en un elemento transparente que parece tallado en hielo. Este reposacabezas reúne varias peculiaridades: fabricado de una sola pieza, con un gran efecto de transparencia, ligero y sólido a la vez que transpirable y flexible en caso de impacto.

Para realizar este trabajo de artesanía Alpine recurrió a Erpro Group, empresa líder en impresión 3D que desarrolla prototipos de última generación para los sectores de la automoción, la aeronáutica y el lujo. Cyrille Vue, CEO y fundador de la empresa, ve a sus equipos como artesanos digitales que hacen realidad los diseños más complejos para sus clientes.

Desde las primeras etapas, Cyrille y su diseñador Vincent Rigommier buscaron el material ideal. Conscientes de que solo la impresión 3D les permitiría realizar un reposacabezas que representara perfectamente los diseños recibidos, se centraron en un elastómero de origen biológico, Pebax® Rnew® de Arkema, producido en parte a partir de semillas de ricino. Después, imprimieron varias muestras para dar con el grosor ideal y que el material pareciera muy ligero, pero mantuviese la resistencia y la flexibilidad. Fueron necesarias más de tres semanas de trabajo a tiempo completo y numerosas reuniones con los equipos de diseño de Alpine para desarrollar con éxito los dos espectaculares reposacabezas de A390_β. Este proceso es una primicia mundial en el automóvil.

“Nuestro principal objetivo es apoyar a nuestros clientes en su deseo de innovar. Al brindarles toda la experiencia de Erpro Group en impresión 3D, les permitimos crear piezas que nunca antes habían fabricado”, expresa Cyrille Vue, CEO Erpro Group.

Lavoisier Composites es una start-up con sede en Lyon especializada en el desarrollo y fabricación de piezas compuestas de origen ecológico. La empresa, que lleva el nombre de Antoine Lavoisier (el padre de la química moderna) se rige por el lema del científico: "nada se pierde, nada se crea, todo se transforma". Siguiendo este principio, trabaja en particular con los sectores aeronáutico y fotovoltaico para valorizar sus fuentes de subproductos y crear materiales y piezas compuestas innovadoras. Procesos de fabricación como el moldeo por compresión permiten utilizar materiales con alto contenido en fibra de carbono para obtener geometrías muy específicas.

Para respetar la estética mineral – como columnas basálticas - deseada por el departamento de diseño, los equipos de Lavoisier Composites fabricaron un piso compuesto por una multitud de elementos de sección triangular cuyas caras revelan la profundidad del carbono y el brillo del silicio. Esta creación exclusiva está realizada íntegramente a partir del modelo 3D imaginado por los diseñadores de Alpine.

Además del valor estético del suelo, Lavoisier Composites también ofrece a Alpine la oportunidad de trabajar con materiales eco-responsables y demostrar que otro camino es posible. Gracias a un saber hacer único en la reutilización de este tipo de materiales, es posible fabricar piezas estructurales con bajo impacto ambiental. “Al dar una segunda vida a materiales de vanguardia, Lavoisier Composites sitúa el respeto por el material en el centro de las prioridades industriales. Lo que puede parecer una limitación se convierte en una fortaleza para nuestros clientes, para quienes la protección del medioambiente se ha convertido en una cuestión primordial”, declara Esteban Villalon, CEO de Lavoisier Composites.