AutoRevista Digital.- Los ingenieros de Ford están utilizando un microscopio electrónico de barrido (SEM, en sus siglas en inglés) para investigar defectos, que no pueden ser detectados por el ojo humano ni por los microscopios tradicionales, en las superficies de los componentes. Según han comunicado desde Ford los SEM pueden ofrecer detalles de menos de un nanómetro, ya que un microscopio electrónico de barrido puede ver objetos de un tamaño inferior a 0,000001 milímetros.
El SEM crea imágenes aumentadas empleando electrones en vez de ondas luminosas. El resultado que ofrece son imágenes en tres dimensiones muy detalladas que se consiguen poniendo muestras en la columna de vacío a través de una puerta hermética. La muestra se somete a un haz de electrones que recorre su superficie gracias a una serie de espirales electromagnéticas. Por su parte, el haz de electrones rebota en la superficie de la muestra, con lo que los electrones reflejados son dirigidos hacia algo parecido a una pantalla de televisión de tubo catódico. Posteriormente, en esta pantalla se crea la imagen de la muestra aumentada.
Roger David, del departamento de Ingeniería y Prueba de Materiales de Ford Europa, ha comentado que “necesitamos investigar la posibles razones por las que un componente puede no cumplir nuestros estrictos estándares de calidad. En algunos casos, la razón puede ser una anomalía diminuta, algo que puede detectarse tan sólo utilizando un microscopio electrónico de barrido. Este aparato puede ampliar una superficie hasta 200.000 veces, haciendo que parezca algo completamente surrealista, pero para el ojo educado cualquier defecto será rápidamente detectado a estos niveles de aumento”.
“Esta atención al detalle beneficia de manera natural al cliente, que puede tener la tranquilidad de que cada componente de un vehículo Ford ha sido examinado durante la fase de desarrollo del diseño del mismo a niveles que están mucho más allá del alcance del ojo humano. Todo esto ocurre mucho antes de que nadie se ponga al volante”, finalizan desde Ford.
