Entrevista Schaeffler

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El CEO tecnológico de la multinacional alemana Schaeffler, Peter Gutzmer, atendió a AutoRevista durante la edición del Salón de Fráncfort para hablar de Industria 4.0 y movilidad del mañana.

AutoRevista.- ¿Qué objetivos persigue Schaeffler participando en ferias como el Salón de Fráncfort?
Peter Gutzmer.- La mayor parte de nuestro negocio está en el sector de automoción. Nuestra compañía es reconocida a nivel mundial como un provedor clave en ámbitos como la propulsión y el chasis de vehículos. Desarrollamos y entregamos componentes esenciales para gestión de energía, reducción de emisiones, control de vibración, suspensión. En el campo de la propulsión, estamos en vanguardia por nuestros los avances en transmisión, sistemas de cambio de marcha sistemas de doble embrague para transmisión continua variable (CVT) automática y manual. Somos capaces de desarrollar todos los tipos de transmisión.

AR.- Schaeffler busca posicionarse como un referente en una industria en profundo cambio.
P.G.- Se están produciendo cambios de una magnitud que no habíamos visto en los últimos 50 años. Son relativos a propulsión, a la integración en Internet y a la conducción automática. Los principios de concepción y fabricación del vehículo, así como el producto están cambiando con mucha rapidez. Por eso, hemos cambiado nuestra estrategia para convertirnos en un líder no solo en el futuro, sino demostrándolo desde los últimos tres o cuatro años. Para ello hemos diseñado una nueva estrategia denominada Movilidad para el Mañana. Está enfocada a encontrar las mejores soluciones en las principales áreas de cambio.
Por un lado, pretendemos optimizar el motor de combustión interna, con diversas soluciones para su mayor eficiencia. Sin embargo, el mayor paso es la electrificación. Respecto a esta tendencia, se pueden abordar dos caminos. Por un lado, la hibridación, en la que se combinan el potencial de la conducción eléctrica y el de la de combustión interna, siendo actualmente la forma más barata de obtener menores niveles de emisiones. Por otro lado, conducción eléctrica total, de la que hay una menor disponibilidad de componentes y en la que infraestructura de recarga es hoy limitada.

Hemos cambiado nuestra estrategia para convertirnos en un líder no solo en el futuro, sino demostrándolo desde los últimos tres o cuatro años

AR.- ¿Cómo está trabajando Schaeffler en este sentido?
P.G.- Para abordar esta problemática, se requiere crear un ecosistema de distribución de energía, y nosotros estamos trabajando para ello a través de una labor conjunta de nuestras áreas de negocio, que contribuirá a reducir las emisiones de CO2.
La movilidad sostenible solo será posible cuando la energía primaria para la locomoción proceda de fuentes renovables como las energías eólica, solar, hidroeléctrica o la geotérmica.
Hacia 2030, hasta el 30% de todos los vehículos recién fabricados podrían usar sistemas de tracción totalmente eléctricos. Nuestros cálculos son que otro 30% de los vehículos estaría equipado exclusivamente con un motor de combustión interna, y el 40% tendría una transmisión híbrida. Incluso en este escenario extremo, dos de cada tres vehículos nuevos todavía tendrían un motor de combustión interna a bordo. Por lo tanto, tenemos que hacer todo lo que esté a nuestro alcance para seguir reduciendo las emisiones de los motores de combustión interna.
Por otro lado, ya tenemos varios pedidos de producción de nuestros sistemas de accionamiento eléctrico, gracias a que se trata de soluciones muy compactas y potentes. De cara al futuro, Schaeffler prevé que los sistemas de propulsión eléctricos para vehículos aumentarán su presencia en los próximos años de manera significativa. En este momento, nadie puede predecir dentro de cuándo los vehículos eléctricos estarán ampliamente aceptados en el mercado. No obstante, está claro que toda la industria de la automoción está en marcha hacia la movilidad con cero emisiones. Nuestra intención es ayudar a esta tendencia con tecnologías listas para la producción.
Insisto en que los coches eléctricos propulsados mediante batería necesitan un nuevo ecosistema de de suministro de energía. El mayor mercado para coches eléctricos con baterías e híbridos, donde se está desarrollando una estrategia clara, es China, seguido por Europa, donde seguirán predominando los coches híbridos.

AR.- ¿De dónde viene el mayor impulso de la movilidad eléctrica, de los constructores o de los grandes proveedores (Tier 1)?
P.G.- De ambos. Empezamos a diseñar este enfoque en 2001 y lo impulsamos con mayor intensidad desde 2010. Fuimos los primeros en trasladar este tipo de planteamientos a nuestros clientes. Actualmente, estamos desarrollando una estrategia enfocada a integrar nuevos productos en modelos híbridos, tomando como base nuestros embragues, actuadores; motores eléctricos y componentes eléctricos. Hemos ultimado proyectos con clientes en China, Europa y Estados Unidos. También desarrollamos ejes eléctricos para su uso en vehículos eléctricos o en híbridos enchufables. Otro campo en el que estamos experimentando una considerable progresión es en el de la mecatrónica. Un ejemplo de aplicación de todos estos desarrollos está en competiciones como la Formula E, en la que hemos cosechado importantes éxitos desde hace tres años.

La Industria 4.0 combina electrificación de la producción y una mayor número funcionalidades de software, que se traducen en más flexibilidad

AR.-¿Cuál es la conexión de los cambios en producto con los de proceso dentro del concepto Industria 4.0?
P.G.- Schaeffler no es solo un proveedor de automoción, sino un proveedor industrial integral en cualquier tipo de movilidad. Desarrollamos y fabricamos componentes claves para movilidad y movimiento en sectores como automoción, ferroviario, máquina-herramienta.
¿Cómo se aplica una tendencia como la electrificación en el ensamblaje de coches? Este tipo de electrificación implica servicios de software. La Industria 4.0 combina electrificación de la producción y una mayor número funcionalidades de software, que se traducen en más flexibilidad.
Por otro lado, poseemos una enorme experiencia en rodamientos. En el futuro pretendemos dotar a los rodamientos de sensores que nos proporcionen información en tiempo real sobre velocidad, carga, fricción, temperatura, tribología…, en suma sobre el funcionamiento del rodamiento en el sistema.
La creación en la nube de un sistema de simulación analítica nos permitirá disponer de una información muy valiosa en aspecto como el mantenimiento preventivo y optimización en tiempo real. Podremos ofrecer servicios en campos como mecatrónica y suministro de datos, proporcionando a nuestros clientes lo que realmente necesitan.
Combinamos la Industria 4.0 y el concepto Mobility for tomorrow en la misma cadena de valor con una misma visión. Podemos optimizar de forma individualizada cualquier máquina de movilidad eléctrica, ya sean coches u otras.

AR.- ¿Cuál es la importancia de acuerdos de colaboración como el establecido hace unos meses con IBM?
P.G.- Cuando se introducen funcionalidades adicionales en productos y servicios, enseguida se aprende que para conseguir las competencias adecuadas en un camino corto, se requiere colaboración. Por ello, estamos estableciendo nuevos tipos de partenariado. En servicios digitales, es fundamental comprender el funcionamiento de las máquinas y el tratamiento de la información de software. IBM posee un conocimiento muy profundo del software cognitivo, que nos va a permitir configurar plataformas digitales de simulación mecánica.