"G-LAB nos permite evaluar prematuramente el proceso de producción"

AutoRevista.- ¿Cómo nace el concepto de G-LAB?

Xavier Herrera.- G-LAB, acrónimo de GESTAMP LABORATORY, surge de la necesidad de disponer de una herramienta de simulación propia para el desarrollo de nuevas soluciones de producto y tecnología para elementos de carrocería. Se trata de una serie de modelos de simulación CAE de vehículo completo, de diferentes segmentos – desde un coche de ciudad pequeño, a un gran SUV, donde podemos evaluar de manera virtual el comportamiento de una pieza o de todo el vehículo en cualquier evento de choque.

AR.- En la dinámica de codesarrollo con los OEMs, ¿en qué fase de concepción del vehículo se empieza a trabajar y cuándo se empiezan a utilizar las herramientas de simulación?

X.H.- Lo ideal para poder obtener el máximo beneficio de G-LAB es trabajar junto al OEM enlas fases iniciales del desarrollo de un vehículo nuevo. Estaríamos hablado de 3 a 5 años antes, cuando podemos introducir ideas o conceptos nuevos que pueden mejorar el comportamiento del vehículo, reducir su peso y hacerlo más sostenible. Al inicio del proyecto, únicamente existen modelos virtuales, y es en ese momento donde la simulación adquiere su mayor relevancia.

AR.- ¿Qué nuevos aceros de alta resistencia y otros materiales están marcando la evolución de seguridad para el vehículo?

X.H.- La seguridad en el vehículo va muy ligada al diseño de estructuras que sean capaces de absorber energía en caso de choque y a la vez resistentes, para evitar grandes

deformaciones en el habitáculo. Por eso los nuevos aceros, especialmente los de estampación en caliente, están incrementando su uso al cumplir esas funciones y ayudar a reducir también el peso del vehículo. El aluminio y las fibras, en general, son soluciones interesantes también, que ayudan a mejorar la seguridad con un gran potencial de ahorro en peso.

En este ámbito, G-LAB nos ayuda, desde la etapa inicial de un desarrollo, a evaluar cuál es el mejor material para cada aplicación de la carrocería y tener una idea clara de cómo se va a comportar la pieza en un vehículo real.

AR.- En la ecuación seguridad-sostenibilidad, cuál va ser el impacto de aceros libres de fósiles o cada vez más respetuosos con el medio ambiente?

X.H.- Los aceros más respetuosos con el medio ambiente tendrían las mismas propiedades que los actuales, garantizarían la seguridad y con la ventaja que serían mucho más respetuosos con el medio ambiente y con nuestros estándares de ESG.

AR.- ¿En qué aspectos se incide en la seguridad para vehículos eléctricos o electrificados y qué sinergias hay con productos específicos de Gestamp como las Battery Boxes?

X.H.- G-LAB nació como una familia de vehículos virtuales de motor de combustión, pero con el paso del tiempo ha evolucionado, hasta convertirse en una familia 100% eléctrica, para dar respuesta, con nuevos productos y tecnologías, a los actuales desafíos de la electrificación.

Por otro lado, el desarrollo de la carrocería y las cajas de batería va estrechamente ligado, pues además de proteger a los ocupantes, la carrocería debe proteger también las baterías. Y en función de la estrategia que siguen los diferentes OEM para el diseño  de las cajas de baterías, la estructura del vehículo debe ser más o menos reforzada. Todo esto es analizado con los G-LAB para encontrar el balance óptimo.

AR.- ¿Cómo se articulan las operaciones para el codesarrollo en las distintas regiones globales?

X.H.- Al tratarse de un modelo virtual, G-LAB es usado en nuestros diferentes centros de desarrollo repartidos por el mundo. Al existir diferentes normativas y ensayos en cada región, nos permite adaptar las soluciones a los mercados locales donde el vehículo va dirigido. Y si se trata de un modelo a ser vendido globalmente, G-LAB es ensayado virtualmente para cumplir con todas las normativas exigidas en los diferentes países.

AR.- ¿Cómo se alinea el G-Lab con los objetivos europeos de reducción de accidentes con víctimas mortales?

X,H.- El desarrollo de cualquier nueva solución de carrocería con G-LAB, está destinada a mejorar al máximo la seguridad en el vehículo. G-LAB se actualiza constantemente para cumplir con las nuevas y futuras normativas europeas (y del resto del mundo) que van en línea con los objetivos europeos. Más aun, G-LAB es usado en de consorcios de desarrollo españoles y europeos, visualizando los futuros escenarios de movilidad urbana e interurbana y los potenciales nuevos escenarios de accidentes (vehículos autónomos, furgonetas de última milla, micro coches…) Es por esto que los nuevos G- LAB están siendo ya siendo ultimados para ese futuro que no tardará en llegar.

AR.- Además de con los OEMs, ¿con qué otros eslabones de la cadena de valor de la seguridad trabaja el G-Lab?

X.H.- G-LAB, nos permite prever como se comportarán nuestras soluciones en un vehículo real en caso de accidente. Pero también nos permite evaluar prematuramente el proceso de producción y garantizar su fabricación según las especificaciones del cliente, que a su vez aseguran la protección de los ocupantes.